De index van de consumptieprijzen meet de prijsevolutie van goederen en diensten die de gezinnen consumeren. Elke maand wordt de waarde van die korf van goederen en diensten bepaald. Stijgen de prijzen van de producten en diensten, dan stijgt ook de index.
Voor de berekening van de gezondheidsindex worden vier types producten geschrapt uit de korf van goederen en diensten gebruikt voor de berekening van de index van de consumptieprijzen: tabak, alcohol, benzine en diesel.
Het gemiddelde van de gezondheidsindexen van de laatste vier maanden heten we de afgevlakte index.
Bereikt of overstijgt de afgevlakte index een bepaalde waarde, de zogenaamde 'spilindex', dan worden de lonen en sociale uitkeringen automatisch verhoogd.
België en Luxemburg zijn de enige landen ter wereld waar deze automatische indexering nog bestaat.